ヤングケアラーについて知ろう　私たちができる支援　前編

ケース1：
精神疾患のある母親を支える中学2年生（Aさん）

母親がうつ病を患っており、気分の浮き沈みが激しいため、Aさんは常に母親の顔色を伺って生活しています。
◎具体的な負担　母親が起きられない日は、小学生の弟の朝食を作り、学校へ送り出す。放課後は母親の話し相手（感情のケア）に数時間を費やし、自分の勉強は深夜になってから。
◎周囲からの見え方　「しっかり者のお姉ちゃん」に見えるが、本人は「自分が支えないとお母さんが壊れてしまう」という強いプレッシャーで、慢性的な睡眠不足と不安を抱えている。

ケース2：
若年性認知症の祖父を介護する高校3年生（B君）

共働きの両親に代わり、放課後は自宅で祖父の見守りを担当しています。
◎具体的な負担　祖父の見守り、食事の介助、トイレの失敗の後始末など。
◎周囲からの見え方　 介護のために部活動を辞め、放課後はすぐに帰宅するため、友人との付き合いが極端に減る。進路希望も「介護ができる範囲の地元の大学」に絞らざるを得ず、将来の選択肢が狭まっている。

ケース3：
日本語が話せない親をもつ小学5年生（Cさん）

外国籍の親をもち、生活のあらゆる場面で「通訳」の役割を担っています。
◎具体的な負担　役所からの重要な書類の翻訳、病院での医師とのやり取りの通訳、三者面談での自分の成績についての通訳。
◎周囲からの見え方 　「バイリンガルで頼もしい」と思われるが、実際には子どもの語彙力では理解しきれない難しい公的な内容を扱わされ、ミスが許されないという過度な責任を背負っている。