『エビデンスに基づく呼吸器看護ケア関連図　改訂版』出版記念「編者」インタビュー（後編）

――呼吸器疾患をもつ患者の特徴と、看護の特徴をざっくり挙げていただけますか。

橋野先生：そうですね。呼吸器の患者さんは、高齢の方が多い印象です。COPDなどは長期的な喫煙や空気汚染などの暴露により発症するので、必然的に高齢の方の発症が多いです。逆に喘息や間質性肺炎などは、子どもさんや働き盛りの中年の方でも関わることがあります。

高齢の方は徐々に体の機能や体力・筋力が衰えていきますので、少しの労作でも、「息が苦しい」という理由で動かなくなってしまいます。最小限の労力で身の回りのことを済ませようとする傾向がとても強くなります。

だから、一見するとベッド周囲に物が散乱しているんですが、彼らにとってはそれが「息苦しさへの対処行動」なんです。そこを安易に片づけさせない、というのはポイントの一つです。

とはいえ、高齢者が自室で過ごす時間やベッド上での時間が長くなると、フレイルや廃用症候群を誘発しやすい。

だから、「息が苦しい」思いを抱えながらでも実行できる運動・活動の方法を一緒に探して、その人の生活に落とし込む必要があります。

あとは、呼吸困難や咳や痰といった呼吸器症状に鈍感になりがちであることにも注意が必要です。息苦しさが加齢によるもの、痰や咳は風邪を引いたと思われていることもあります。よく話を聞いて、体を見て、病気の悪化かどうかを見極める必要があります。

ここが高齢の呼吸器患者さんの看護の特徴かなと思います。