食品に医薬品成分が含まれてはならないが、医薬品成分かそうでないかの基準は、厚労省から食薬区分リストとして示されている。しかし、そのリストは名称や別名、可食部位等を示すのみであり、その成分や動植物由来の来歴などを示す資料は別途文献等に頼るしかない。本書はリストに掲げられている成分について解説したもので、健康食品等の企画開発、届出・申請等に有効な文献となる。